Al final de su carrera como pintor, escultor y litógrafo, Matisse, envejecido y enfermo, ya no podía sostener los pinceles. En esa etapa, a sus casi 80 años, desarrolló la técnica de recortar figuras de papel de vivos colores.

Pese a que críticos de la época no vieron en esos gouaches decoupées (recortes de gouache) más que los desvaríos de un viejo senil, Matisse había revolucionado el arte moderno al encontrar una solución al clásico conflicto entre línea y color. La presente edición aporta una exhaustiva contextualización histórica de los recortables de Matisse y analiza su origen: desde el viaje del artista a Tahití en 1930 hasta sus últimos años en Niza.

La engañosa sencillez de los recortables encierra tanto cualidades escultóricas como principios tempranos de abstracción minimalista que, posteriormente, tendrían enorme influencia sobre varias generaciones de artistas.